在制定土耳其西部爱琴海的旅行计划时，本来只把注意力集中在大名鼎鼎的以弗所。在查阅地图和旅行攻略时，一个字眼引人注目：爱琴海边的三颗明珠！
第一颗：伊兹密尔。
伊兹密尔（土耳其语：İzmir），旧称士麦那（古希腊语：Σμύρνα），位于爱琴海伊兹密尔湾东南角，为土耳其第三大城市、第二大港口。伊兹密尔为伊兹密尔省首府，全市共分9区。据2018年统计，人口为432万。
旧士麦那遗址中出土有公元前1000年的陶器，证明这是一个希腊定居点。
荷马史诗的作者荷马，据说在公元前7世纪左右出生在旧士麦那。其中一项有力的证据就是荷马被称为“梅里斯河之子（Melesigenes）”，而在伊兹密尔，就有一条梅里斯河。历史学家比较确信的是荷马出生于伊奥尼亚地区（也就是现在的安纳托利亚西南海岸，就是伊兹密尔以南几百公里）。
公元前340年左右，亚历山大大帝在路过此地，选择了帕戈斯山（现在的Kadifekale）的山坡作为重建城市的地基，由此建立的新城市被称为新士麦那。
公元前133年，帕加马王国最后一位国王阿塔罗斯三世即将死去但没有留下任何子嗣，因此在他的遗嘱中，他将整个帕加马王国捐赠给罗马共和国，其中就包括士麦那。因此士麦那之后就归属于罗马统治，并且迎来新一轮的繁荣时期。公元1世纪末，士麦那是作为基督教在亚洲的七个教会之一而存在的，使徒约翰在这里留下了他的启示“你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”。（启示录2:10）
土耳其人在1076年第一次占领了士麦那，并将其作为一个海军基地使用。
1389年，奥斯曼帝国第一次夺取伊兹密尔。
到17世纪末，伊兹密尔人口已经到达9万人，其中三分之二是土耳其人，还有15,000名希腊人，8,000名亚美尼亚人和6,000－7,000名犹太人。
20世纪初，伊兹密尔已经成为了一座名副其实的国际大都市。根据1893年人口普查，土耳其人占据当地人口的一半多，另外还有133,800名希腊人，9,200名亚美尼亚人，17,200名犹太人和54,600名外国侨民。因为大规模希腊社群的存在，奥斯曼帝国统治者甚至将这座城市称为“异教徒的士麦那（Gavur İzmir）”。
第一次世界大战中奥斯曼帝国加入同盟国作战结果失败，战胜的协约国希望在安纳托利亚地区划分自己的势力范围，根据《色佛尔条约》，西部地区归属于希腊王国。1919年5月，希腊军队在士麦那（伊兹密尔）登陆，试图接收这些土地，但是土耳其人在凯末尔领导下奋起反击，导致希腊军队全面溃败，最终在1922年9月8日，希腊军队全部撤离了士麦那。
土耳其军队重夺士麦那之后，希土战争也最终尘埃落定。9月13日，士麦那突然爆发大火，一直烧到9月22日，这场大火完全摧毁了希腊和亚美尼亚社区，但是穆斯林和犹太人社区却没有受到任何波及。这场大火导致的希腊和亚美尼亚人死亡人数估计从1万到10万不等。大约有5万到40万名希腊和亚美尼亚难民挤在海边试图逃离士麦那。9月24日，希腊运输船在协约国驱逐舰的监督下进入港口，并撤离当地的希腊难民，大概有15到20万名希腊人离开士麦那返回希腊本土。其余的希腊人在1923年撤离完毕，最终希腊与土耳其之间签订《洛桑条约》，完成两国的人口交换。
这座著名的钟楼是德国威廉皇帝赠送给土耳其苏丹的。
